Вайолет очень сосредоточенно разглядывала лежащий перед ней на бархатной скатерти гребень для волос, богато инкрустированный драгоценными камнями - мечта любой модницы, что сто лет назад, что сейчас. Однако девушка не спешила примерять украшение, задумчиво проводя над ним палочкой для простеньких диагностических чар. Она не была специалистом по темным артефактам, пусть и читала кое-что об этом, но прийти к выводу, что перед ней не безобидная безделушка и что лучше её не трогать голыми руками, она могла и без познаний глубин артефактологии. Кроме того, она успела определить, что зубцы обработаны каким-то диковинным ядом, от которого, словом, владелец и умер в своё время, а поставщик, добывший это чудо где-то в Испании, уже скрылся из поля зрения мисс Паркинсон. Это было хорошо, потому что сейчас лучше было не мешаться.
Через час изысканий над гребнем, Вайол таки вернула его в ларец с выгравированными на нём двумя воронами, захлопнула крышку на медную защелку и только после этого сняла перчатки продолжая задумчиво кривить губы - да, определенно, нужен был специалист, который бы рассказал ей о вещице больше, чем может знать она сама. Ну, кроме того, убивающие артефакты - это немного не тот профиль, у неё ведь безобидные антикварные игрушки, а тут все по-взрослому.
Она знала, где ей могут помочь и подсказать - в лавке "Борджин и Бёрк", правда приличной леди как-то было неприлично отправляться в Лютный переулок... А Вайолет была очень приличной леди, воспитанной во всей строгости антикварных традиций, именно поэтому она не боялась, что кто-либо увидевший её там, вообще поверит своим глазам. Это, однако не отменяло мер осторожности - мисс Паркинсон аппарировала из своего кабинета в лавочке аккурат к дверям необходимой лавки в Лютном и остановилась, разглядывая витрину.
Стоит немного отмотать время назад и рассказать о том, что сама Вайолет пришла к выводу, что пора действовать. Пора было от наблюдений за отцом переходить к активной фазе, чтобы упокоить родителя до того как он окончательно сгноит её саму. Ей нужны были связи, ей нужны были знания. Ей нужен был мистер Борджин, потому что человек, который дожил до ста лет, который работает в такой лавке, знал явно больше, чем ему полагалось. Артефакт нужен был в качестве повода зайти. Не приходить же, право, просто так. Неприлично, нужно приходить с подарками.
Где-то кто-то как-то обмолвился, что он хорош в окклюменции. Правда то была или нет, нужно было узнать.
- Добрый день, - для разнообразия мисс Паркинсон говорила достаточно ясно и слышимо, смотрела не в глубины необъятной вселенной, а весьма конкретно. Обстановка её не пугала, скорее теперь всё находящееся здесь, кроме людей, становилось призраками в её мире. Обычно бывало наоборот. - Мне нужна ваша консультация, мистер Борджин. Я Вайолет Паркинсон, владелица антиквариатной лавочки в Косом переулке. Поставщик привез среди прочих новых товаров одну вещь, которая явно выбивается из моего ассортимента. Я хочу попросить вас взглянуть на неё, когда у вас будет время, разумеется.
Она была учтива, спокойна, чуть улыбалась, но при этом очень внимательна и собрана.

Он был эксцентричен, но весьма боек для своего возраста. А ещё, судя по всему, любитель постаментов самому себе, но в этом что-то было.
Вайолет чуть сощурилась, слушая мистера Борджина, который был щедр на слова и демонстрацию методов дедукции. Что ж, можно было сразу оценить живость его ума, её отец мог бы только позавидовать такому, если бы вообще уделял размышлениям хоть сколько-нибудь внимания. Сама мисс Паркинсон была достаточно сообразительна для того, чтобы понять простую вещь - если бы артефактолог умел только ошеломлять девушек умозаключениями, то долго бы он не прожил. Артефакты не сильно жалуют цветастые речи, так что резонно было предположить в этом наступлении защитную реакцию и обозначение каких-то границ комфорта - то, чего она добивается тотальным игнорированием всех людишек, которые копошатся вокруг и ничем не могут ей быть полезными. Главное теперь было, раз получилось привлечь внимание, это внимание удержать, интерес усилить.
- В магазины, даже такие как ваш, не стучатся, - она улыбнулась в ответ - аттракцион невиданной щедрости и своеобразная оценка собеседника. Вайол улыбалась так редко, что лицевые мышцы каждый раз вспоминали это действие так, словно бы никогда ранее не встречались с подобной работой. - Браво, вы разгадали мои намерения, так что мне теперь даже неловко их претворять в жизнь, - то, что артефакт был не более, чем повод, действительно было правдой. Только вот на свидание она его приглашать не собиралась, а если и собиралась, то не из-за того, что он был мужчиной в самом расцвете сил. - Сдаюсь и преклоняюсь перед вашей дедукцией, - она ненадолго подняла вверх руки показывая ладони. - Я действительно принесла вам артефакт. Вот он, взгляните, - Вайолет протянула шкатулку. - Безделица, зубцы ядовиты. Но мне больше хотелось с вами поговорить без свидетелей, а потому мистера Бёрка очень кстати нет. Вы так ошеломляюще разгадываете мои мотивы, что лучше сознаться сразу? - легкая шутливость была ею почти забыта, но тем интереснее вновь её вспомнить. - Артефакт мне не нужен, мне нужны вы и ваша помощь. Можете посмотреть ещё раз в мои глаза - они не врут.
На случай вранья мистера Борджина у неё было кольцо с топазом.

Вайолет проследила за левитацией артефакта без особой тщательности, но и отметив таки конечную точку маршрута. На всякий случай, потому что она на данный момент не представляла, чем на самом деле может закончиться этот визит, нужно было быть готовой ко всему. Прирвычку следить за всем в три раза тщательнее, чем предполагалось в ее случае, было никуда не деть.
- Благодарю за комплимент, - на самом деле мисс Паркинсон была согласна с суждением Борджина: она не была безделушкой и дешевкой, а то, что этого никто вокруг не замечал, так то была не ее проблема, а ее заслуга. И все-таки всегда приятно, когда твой тяжёлый каждодневный труд оценили по достоинству, да не невесть кто, а человек умный и уважаемый, даже если он считал это банальным набором вежливых фраз для общения с женщиной чуть краше колонны.
За изменениями в лавке она смотрела уже куда внимательнее, особенно на то, что дверь теперь была закрыта так, что выпустить ее мог только, собственно, хозяин. Путь к отступлению был элегантно отрезан, что стоило отдельной похвалы с точки зрения стратегии, но при этом вызвало серьёзные опасения у профессионального параноика, привыкшего рассчитывать только на себя. Тем не менее, оставалось только взять себя в руки, ответить на приглашение сесть кивком и лёгкой улыбкой, словно бы ее ничуть не волновали перекрытые пути к отступлению и даже лёгкие угрозы.
Хотя угрозы ее правда не волновали, они скорее будили женское любопытство и, одновременно, подстегивали продолжить игру:
- Да, я достаточно узнала, чтобы не обременять вас ложью, - можно просто аккуратно не говорить лишнего. - И как раз то, что вы можете узнать, меня и интересует, ведь далеко не все так галантны как вы. Некоторым совершенно ни к чему знать, что происходит в моей голове, а знать, почему-то, хочется. Вы многое знаете и умеете, а ещё, наверняка, безумно заняты, но я все равно буду просить вас взять меня в ученицы. Я постараюсь быть достаточно сообразительной, чтобы не отнимать много времени.
Вопрос был в том, что за подобные занятия захочет артефактолог, и сможет ли такую цену заплатить Вайолет при учёте, что обучение ещё и не следует афишировать. Но она честно старалась быть умеренно милой в данный момент.

- В тот момент, когда они начнут представлять ощутимую ценность, будет поздно учиться их прятать, - может быть мистер Борджин был прав, а может быть ошибался - все дело в том, для кого что считать важным, у каждого свои задачи и свои проблемы, где пустяковая для одного фраза окажется летальной для другого. В любом случае, прежде, чем переходить к активным действиям, Вайолет хотела быть уверена в том, что не станет жертвой банальной самоуверенности. Кроме того, действительно ей казалось смешным и глупым учиться в тот момент, когда уже нужно применять знания. Она предпочитала профилактику ампутированию.
Комфортная атмосфера для хозяина лавки, к примеру, сейчас не способствовала душевному спокойствию Вайолет. Уютный полумрак заставлял её собраться и внимательнее вглядываться в очертания предметов и мимику Борджина - она по себе знала, что в тени скрывается столько всего, что лучше не терять бдительность.
- Да, конечно знакомо, иначе бы я не пришла, как вы правильно заметили, - она чуть склонила голову в знак согласия. - Я читала об окклюменции, но книг в этом вопросе недостаточно, - другой, наверное, было бы сейчас интересно узнать, что творится в голове мужчины, Вайолет предпочитала не лезть в чужой дурдом, бережно и заботливо охраняя свой собственный. Она лишь следила за ходом мыслей Борджина, но намеренно старалась не придумывать за него возможные дальнейшие действия. - Всё верно, Генри Паркинсон мой отец, а я, увы, родная дочь.
Правда если бы она была приемной, то это хотя бы объяснило то пренебрежение, с которым отец относился к дочери.
Суждение о батюшке как о "глупом и безвольном" ей безусловно понравилось, но откровенно поддерживать это суждение она не стала. Вайол просто не стала оспаривать, потому что зачем спорить с правдой?
- Я конечно вам верю, мистер Борджин, - разве могут быть сомнения? - Но не больше, чем самой себе. Но вы, я думаю, не сильно расстроитесь? Но я вполне осознаю, что придется доверить вам девичьи секреты, но тут даже не знаю за кого бояться, за себя, потому что процесс, как вы выразились, интимный, или за вас, потому что женские мысли могут свести с ума любого порядочного мужчину?
Разумеется она не считала, что её возьмутся учить бесплатно. Если бы Борджин подобное заявил, то она с большой долей вероятности бы ушла отсюда, извинившись и сказав, что передумала - бесплатно могут только обмануть. Цена же, которая была названа, настораживала...
- Подобная цена, разумеется, похожа больше на дружескую услугу - всегда интересно поговорить о любопытных людях с хорошим собеседником, мистер Борджин, - Вайолет улыбнулась в ответ, но несколько натянуто. - Но вы таким образом хотите выявить, кто кажется интересным мне, или же обозначите некоторые критерии, по которым я узнаю интересных людей для вас? Согласитесь, разница может быть поразительной, - она чуть поморщилась от запаха табака, но продолжила. - Что касается отложенной цены, то... Я буду ждать, что ваша ответная услуга будет подчиняться все той же интимности доверия и не заставит меня потом жить на улице, например.
Отложенные желания её сильно беспокоили, потому что могли вылиться во что угодно, но...
- Но я согласна на ваши условия, мистер Борджин. В ответ от меня только одна просьба, которую, я не сомневаюсь, вы всё равно уже узнали в моей голове - чтобы об этом не узнал мой отец.

Отредактировано Violet Parkinson (2017-01-10 22:40:04)