- Добрый день! – отвернувшись от полки, на которой расставляла флаконы с духами произнесла Эвелин, с недоумением посмотрев на хмурого мужчину, не удостоившего ее даже взгляда. Вместо того, чтобы посмотреть на продавца и попросить помощи в выборе косметики, как это делали практически все посетители лавки, волшебник подозрительно оглядывался по сторонам, словно ища нечто опасное или ожидая нападения. Со стороны могло показться, что он пришел в один из притонов Лютного переулка, а не во вполне себе приличный, законный магазин в Косом.
«Странно!» - наблюдая за непонятной реакцией мужчины, подумала мадам Примпернель, даже не пытаясь скрыть своего удивления. Поведение мага было слишком необычным, чтобы банально его проигнорировать. – «Может, он ищет свою жену? Думает, что она встречается здесь с любовником?» - предположила волшебница, пытаясь хоть как-то объяснить действия посетителя. Она уже собиралась задать вопрос, поинтересоваться, может ли чем-то помочь, как мужчина закончил осмотр торгового зала и перевел взгляд на нее.
«Ну наконец-то!» - радуясь, что спектакль наконец-то завершен, подумала Эвелин. Гость ей не нравился. Эвелин терпеть не могла, когда ей пренебрегали или намеренно игнорировали. Это напоминало о школьных годах, неприятном прошлом, которое она предпочла бы похоронить за грудой мишуры придуманных историй и фантастичных небылиц.
- Добрый день! – вновь поздоровалась женщина, когда чудаковатый посетитель соизволил представился. «Аврор, значит?» - удивленно отметила она про себя, однако вслух ничего не произнесла.
- Помогу, чем смогу, - пожав плечами, спокойно откликнулась она, внимательно рассматривая брошенную на стойку колдографию, с которой на нее смотрела бледная, испуганная девочка.
«Бедняжка! Этот мужчина может нагнать страх на кого угодно!» - невольно пожалев незнакомку, подумала колдунья.
- Кажется, я ее видела, но не могу вспомнить, когда, - оторвавшись от созерцания снимка, ответила Эвелин, посмотрев прямо в глаза мрачному аврору.[nick]Evelyn Primpernelle[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/zJKFU.jpg[/icon][status]voulez vous danser?[/status][info]<a href="ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТЕ"><b>ЭВЕЛИН ПРИМПЕРНЕЛЬ, 54</b></a><br>Хозяйка «Омолаживающих зелий мадам Примпернель»<br>[/info]

- Темномагическое зелье? В моей лавке? – пораженно выдохнула Эвелин, смотря округлившимися от удивления глазами на аврора. Заявление мужчины было настолько глупым и нелепым, что мадам Примпернель не знала, как на него реагировать. Происходившее казалось несмешной шуткой, неудачным розыгрышем злопыхателей. Другого объяснения просто быть не могло! В ее магазинчике никогда не торговали ничем противозаконным! Уж в этом-то она была уверена на все сто процентов!
Эвелин нахмурилась, все еще не веря в услышанное, и глубоко вздохнула, пытаясь сохранить самообладание. Ей безумно хотелось схватить наглого шутника за грудки и яростно трясти до тех пор, пока тот не сознается, кто именно надоумил его на столь отвратительную затею. Потешаться над женщиной! Как низко, подло и беспринципно!
- Я поняла, - скрестив руки на груди и нисколько не скрывая своего раздражения, начала колдунья. – Вас подослал кто-то из моих конкурентов. Знаете, а вы ведь мне так и не предъявили никакого удостоверения! Как предусмотрительно, не правда ли? – она выскользнула из-за прилавка и подошла вплотную к пытавшемуся обмануть ее мужчине. – А теперь сознавайтесь! Сознавайтесь! Сознавайтесь! – нетерпеливо взмахнув рукой, потребовала волшебница.
«Или я выцарапаю вам глаза!» - мысленно добавила она, стараясь удержаться от необдуманных действий. Несмотря на всю провокационность ситуации, нападение на клиента, пусть и не собиравшегося ничего покупать, стало бы дурной рекламой для ее заведения. – «Как и слухи о чермагической дряни!» - Эвелин нетерпеливо закусила губу.
- Вас разоблачили, сэр! – возмущенно добавила она. – Ни капли не остроумно![nick]Evelyn Primpernelle[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/zJKFU.jpg[/icon][status]voulez vous danser?[/status][info]<a href="ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТЕ"><b>ЭВЕЛИН ПРИМПЕРНЕЛЬ, 54</b></a><br>Хозяйка «Омолаживающих зелий мадам Примпернель»<br>[/info]

Вот такого поворота событий Эвелин никак не ожидала. Она-то думала, что наглый обманщик тут же сознается и сбежит от ее праведного гнева, а он извлек из кармана значок, доказывающий, что все сказанное не было никакой шуткой.
Волшебница побледнела и замерла, переводя растерянный взгляд с удостоверения на стоявшего перед ней мужчину. «Аврор, значит», - мысленно повторяла она про себя, все еще не в силах уложить произошедшее в голове. Это было настолько невероятно, что Эвелин чуть не огрызнулась на заявление о мельтешении, успев сдержаться в самый последний момент. Так грубо с ней никто еще никогда, ну, или очень давно не разговаривал! И ей очень хотелось высказать все, что она думала по этому поводу. Только вот ни к чему хорошему подобное поведение не привело, а потому приходилось терпеть хама.
- Никто в моей лавке темномагическими зельями не торгует! – не выдержав, ответила мадам Примпернель. – Знаете, как-то не очень-то разумно травить своих клиентов, подсыпая в крема какую-нибудь дрянь! Мне платят за то, чтобы стать красивее, а не наоборот, – она с вызовом посмотрела на мужчину, то ли требуя от него опровержения, то ли предлагая проверить все стоявшие на полках многочисленные баночки и флакончики. – Но… - она недовольно поджала губы. – Если вы настаиваете. Я работаю здесь не одна. У меня есть помощница. Аврора Стивенсон. Очень милая девушка. Так что вы скоро убедитесь, что ваше заявление – сущая нелепица, - заявила Эвелин, полностью уверенная в своей правоте. – Итак, чем еще я могу вам помочь? – она махнула рукой, словно говоря: «Давай уж продолжай, раз начал!»[nick]Evelyn Primpernelle[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/zJKFU.jpg[/icon][status]voulez vous danser?[/status][info]<a href="ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТЕ"><b>ЭВЕЛИН ПРИМПЕРНЕЛЬ, 54</b></a><br>Хозяйка «Омолаживающих зелий мадам Примпернель»<br>[/info]

Эвелин устало трет лоб, словно норовя разгладить невидимые морщинки. Все произошедшее упорно не желает укладываться в ее голове. Черномагическое зелье, отравление, ее лавка. История звучит настолько неправдоподобно, насколько вообще возможно.
- Этого не может быть, - тихо произносит волшебница, не столько желая спорить с аврором, сколько пытаясь отказаться от не понравившейся ей действительности. То, что ее помощница прямо у нее под носом продавала запрещенные снадобья, выглядит нелепым. Неужели она могла быть настолько глупа, что Аврора сумела так просто обвести ее вокруг пальца. Мадам Примпернель прикрывает глаза, пытаясь хоть как-то собраться с мыслями, неприятными, надо отметить, мыслями. Если мужчина говорит правду, а в этом теперь сомневаться не приходится, то ее лавке грозит гибель. Все, что она старательно создавала столько лет, пойдет прахом: репутация, доверие клиентов. Кто захочет покупать косметику там, где и ядами приторговывают?
- Да, конечно! – Эвелин открывает глаза и смотрит на мистера Муди, все еще в глубине души надеясь, что он куда-нибудь пропадет, исчезнет, как мимолетное видение. Но, конечно, бравый аврор остается стоять на месте, все так же ожидая получить ответы на свои вопросы. – Я могу с ней связаться. Сегодня она не работает. Она попросила выходной, - зачем-то уточняет мадам Примпернель, размышляя над тем, сможет ли она вернуться во Францию и попробовать возродить свой бизнес там. В конце концов, на материке остались друзья ее и ее покойного мужа, которые вряд ли откажут ей в помощи.
- Пятого декабря? – задумчиво переспрашивает Эвелин, безрезультатно пытаясь выудить из хаотичного вихря ненужных мыслей требуемую информацию. – Я была в лавке с восьми утра примерно до двенадцати дня. Потом меня сменила Аврора. В этот день у меня была назначена встреча с миссис Старки. Она любезно согласилась разъяснить некоторые моменты из ее опубликованных работ.
Мадам Примпернель нахмурилась, представляя, как авроры вваливаются в дом пожилой волшебницы, требуя от нее дачи показаний. Миссис Старки это бы определенно не понравилось. Возможно, она бы больше не пожелала общаться с той, из-за кого ей доставили столько хлопот. А ведь Эвелин только собиралась показать ей рецепт своего нового крема, при изготовлении которого учитывались фазы луны. Оно должно было стать потрясающим открытием, но вместо этого обернулось неудачей. Ведьма не выдержала и потерла виски, нисколько не скрывая своего раздражения.

[nick]Evelyn Primpernelle[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/zJKFU.jpg[/icon][status]voulez vous danser?[/status][info]<a href="ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТЕ"><b>ЭВЕЛИН ПРИМПЕРНЕЛЬ, 54</b></a><br>Хозяйка «Омолаживающих зелий мадам Примпернель»<br>[/info]

Нет. Нет. Нет. Все происходившее определено не нравилось волшебнице. Аврор в ее лавке, пришедший не за косметическим снадобьем, а чтобы обвинить ее магазинчик в распространении – вы только подумайте! – черномагических зелий, был сам по себе неприятен, но еще более неприятным был тот факт, что служитель правосудия подозревал Аврору. Мадам Примпернель, считавшая свою помощницу добропорядочной и честной девушкой, категорически не хотела верить в подобное, но, кажется, у нее не было другого выбора.
- Ладно! Хорошо! – наконец-то сдавшись, чуть громче, чем следовало произнесла женщина, эмоционально взмахнув рукой, мол делайте все, что хотите. – Я могу ее вызвать, потому что… - Эвелин на мгновение задумалась, пытаясь изобрести более или менее правдоподобную причину. В голову упорно не лезло ничего путного. – Например… - она вновь потерла висок, стараясь сосредоточиться. – Например, коллеги из Германии могли мне прислать образцы духов, которые хотели бы продавать через мой магазин в Англии. Допустим, им срочно нужен мой ответ, поэтому я не могу стоять за прилавком, а должна срочно заняться демонстрационными образцами. Подойдет? – она устало, но все еще с вызовом посмотрела на мистера Муди, который казался ей в данный момент самых коварным злодеем на свете, намного худше Гриндевальда и всех его сторонников вместе взятых.
- Расспросить! – она пожала плечами, выражая свое недоумение. – О чем я должна ее спросить? Упомянуть девушку, а дальше что? – она тяжело вздохнула. – Извините, но я никогда не оказывалась в подобных ситуациях, поэтому абсолютно не представляю, как и что мне следует говорить. Возможно, вы назовете хотя бы примерные вопросы, которые, если бы могли, задали сами? – она выжидающе посмотрела на аврора. Лгать и притворяться Эвелин не любила, хотя бессознательно делала это практически каждый день. Только вот то была невинная ложь, направленная на создание нужного образа и подходящей легенды, а тут мистер Муди хотел от нее чего-то совершенно невообразимого, словно она была хит-визардом, аврором или кем-то еще, кто привык обманным путем выведывать у людей необходимые сведения.
- Как я должна себя вести? – вновь спросила женщина.[nick]Evelyn Primpernelle[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/zJKFU.jpg[/icon][status]voulez vous danser?[/status][info]<a href="ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТЕ"><b>ЭВЕЛИН ПРИМПЕРНЕЛЬ, 54</b></a><br>Хозяйка «Омолаживающих зелий мадам Примпернель»<br>[/info]

- Хорошо, - устало согласилась Эвелин, не найдя в себе больше сил спорить с аврором, присутствие которого ее откровенно тяготило. – Прячьтесь где-нибудь в углу или где захотите! – махнув рукой, произнесла волшебница, думая о том, что появление ее помощницы должно все расставить на свои места, показать этому надоедливому мужлану, как сильно он ошибался. Аврора просто не могла быть коварной преступницей, травившей магов прямо у нее под носом.
«Берд какой-то!» - вновь подумала волшебница, дергая за шнур и отодвигая массивную гардину, закрывавшую небольшой камин, расположившийся за прилавком. Постучав волшебной палочкой по очагу, мадам Примпернель сняла наложенные защитные чары и, бросив в него щепотку летучего пороха, назвала адрес, по которому проживала Аврора.
К счастью, девушка оказалась дома и даже смогла ответить на ее вызов.
- Аврора, милая, здравствуй! У меня тут одна сплошная катастрофа! – нисколько не притворяясь, грустно произнесла Эвелин. – Мне нужно срочно отлучиться, а лавку оставить не на кого! Неожиданно приехал мой деловой партнер из Франции и настаивает на встрече, но не в магазине. У него, видите ли, времени нет! – она картинно закатила глаза, всем своим видом показывая, какого невысокого мнения о выдуманном маге. – Ты не могла бы меня подменить? Я понимаю, что у тебя сегодня выходной, но я тебе его не только оплачу, но и предоставлю отгул в любой другой день на твой выбор. У меня тут один сплошной кошмар, - грустно добавила женщина.
- Добрый день! Я не могу, хотя… - из камина послышался неуверенный девичий голос, обладательница которого явно не была в восторге от сообщенной новости. – Но… Ладно, только ради вас. Я сейчас буду.
Полыхнуло голубоватое пламя и тут же из очага вышла молоденькая светловолосая девушка. Отряхнув мантию, она вопросительно посмотрела на мадам Примпернель.
- Прости, - искренне извинилась Эвелин не только за то, что помешала своей помощнице отдыхать, но и за свою вынужденную ложь. – Это очень важно! Поможешь мне собрать необходимые зелья для встречи? Месье Винсан, просил принести пробники новых духов, - все так же грустно произнесла волшебница, мысленно извиняясь перед другом, чью фамилию приплела ко всей этой малоприятной истории.
Эвелин вытащила из-под прилавка картонную коробку и, сняв с нее крышку, принялась аккуратно укладывать внутрь небольшие флакончики, наполненные разноцветными жидкостями.
- В четыре часа должны привезти ингредиенты для зелий. Прими их и проверь все. Список есть в журнале прихода, - стараясь не смотреть на передававшую ей пузырьки Аврору произнесла волшебница. – Кстати, сегодня приходила какая-то странная девушка. Спрашивала о каком-то зелье, которое неправильно подействовало, но не смогла вспомнить его названия. Она выглядела недовольной и обеспокоенной. Я ее вежливо выпроводила, но она обещала вернуться и разобраться. Она была бледной и растрепанной, так что ты ее легко узнаешь. У нее еще родинка на щеке, - Эвелин дотронулась до своей скулы, показывая где именно располагалось родимое пятно. – Выпроводи ее, если вернется. Все в порядке? – мадам Примпернель обернулась, обеспокоенно посмотрев на свою помощницу, выронившую из рук флакончик с духами.
- Я вспомнила… Мне надо уйти… Я… - залепетала Аврора, пятясь к камину.[nick]Evelyn Primpernelle[/nick][icon]http://sf.uploads.ru/zJKFU.jpg[/icon][status]voulez vous danser?[/status][info]<a href="ЗДЕСЬ НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТЕ"><b>ЭВЕЛИН ПРИМПЕРНЕЛЬ, 54</b></a><br>Хозяйка «Омолаживающих зелий мадам Примпернель»<br>[/info]