Обеденный перерыв катился своим чередом, и в приёмной «Пророка» толпился люд, пришедший на встречу с тем или иным журналистом. Полдень вступил в свои права, и административный состав уже вовсю мечтал о блаженном конце рабочего дня, когда можно будет шагнуть в камин, назвать свой адрес и, отряхнувши золу с мантий и волос, отправиться заниматься любимым делом. Например, вязать носочки, ваять горшочки из глины или собирать информацию на всех и вся. Конечно, в газете последним занимались журналисты, но кто бы знал…
- Ли, ты посидишь в приёмной за меня? Пойду прогуляюсь! Тебе что-нибудь принести?
Джуди улыбнулась внештатнице, что-то писавшей в уголке, у подоконника. Девочка кивнула головой, перемещаясь за стол секретарши и ни на секундочку не прекращая писать. Перо бегало по пергаменту, а Джуди улыбалась привычно для себя. Ли не обратила на вопрос никакого внимания, а секретарша Джуди наконец-то покинула приёмную редакции, где жизнь продолжала кипеть.

В Косом было так же многолюдно, как и на работе. Туда и сюда сновали волшебники, здесь и там что-то происходило. Самое интересное, что никто не обращал внимания на серенькую, некрасивую девочку неопределённых лет, похожую на мышку. Впрочем, ей того и надо: Джуди привыкла к тому, что она живёт двойной-тройной-четверной жизнью, и в зависимости от обстоятельств, она ассимилировалась, мимикрировала, меня окрас, настроение, причёску, макияж…
Около «Флориша и Блоттса» она притормозила, посмотрев сквозь витрину, художественно заваленную книгами и пергаментом. Да, творческий хаос – это целая наука. Казалось бы, чем может обрадовать «Флориш и Блоттс» в обеденный перерыв, кроме очередей? Но глаз человека, по жизни искавшего иголку в стоге сена, был очень хорошо натренирован на то, чтобы замечать, отмечать и подмечать. Около книжных шкафов Джуди идентифицировала Нарциссу Малфой, женщину-мецената и женщину-легенду. Ну ещё бы: столько отсвечивать из «Пророка». Джуди скользнула внутрь магазина, пока не зная, что конкретно ей нужно от мадам Малфой, а, главное, о чём вообще можно было её спросить. Едва оказавшись внутри, Джуди серой мышкой скользнула за стеллаж, внимательно оглядывая Нарциссу. Живёт ли она двойной жизнью?...

Оглянувшись и проверив, сколько человек было вокруг, Джуди достала волшебную палочку, делая вид, что хочет достать книгу с верхней полки и доставая-таки томик «История кулинарных чар: от кексика до яишенки». Она открыла книгу на сотой странице, внимательно следя за Нарциссой исподлобья. Объект внезапной слежки по привычке не делал ничего странного, просто выбирал книги. Но ведь чем-то же Джуди должна была оправдать свои инсинуации? Мысль пришла в голову. Главное, чтобы Нарциссу что-то отвлекло.

Нарцисса Малфой командовала другими людьми. Вероятно, для неё это было привычным занятием, которое молодая леди практиковала ежедневно. Джуди следила внимательно скорее по привычке, чем от необходимости "упасть на хвост" мадам Малфой. Впрочем, облик Нарциссы мог помочь при определённых обстоятельствах. Например, в получении действительно эксклюзивной информации.
Джуди удачно зашла в тупик книжного лабиринта и достала волшебную палочку, как следует сконцентрировавшись и настроившись на нужный лад. Она положила открытую книгу на полочку, а потом шепнула:
- Accio, два волоса Нарциссы Малфой, лежащих на мантии!
Чёткая формулировка желания, точная формула заклинания. Через пару минут по воздуху "подъехал" и заказ: действительно, два волоса Нарциссы Малфой подлетели к Джудит Целлер, и женщина поторопилась их "упаковать" на сто шестую страницу книги про кулинарные изыски с яишенкой, тотчас же захлопнув томик и скользнув к кассе. Волшебная палочка была убрана во внутренний карман мантии, и, дождавшись кассиршу, невзрачная Джуди тихонечко попросила отпустить ей эту книжечку.
- Четыре галлеона девять сиклей, - женщина покопалась в каталоге, Джуд выложила названную сумму, понимая, что остаётся без обеда. Ну и чёрт с ним, нужно было смываться из книжной лавки. Она улыбнулась продавщице, спросила о новых поступлениях про магическое вязание и о новых рукодельных чарах, получила какой-то ответ, специально пропущенный мимо ушей, а потом вышла из лавочки, заторопившись сначала в "Торговый центр "Совы", а оттуда, на всякий случай затерявшись в толпе, назад в редакцию "Пророка", на своё законное секретарское место.