"Мохнатый шмель - на душистый хмель, цапля серая - в камыши... или нет, не так", -  Максимилиан наморщил лоб и перебрал пальцами по краю стола, как по палитре клавиш фортепиано, -" У Киплинга было что-то про мотылька и луговой вьюнок... Этот чёртов русский со своими романсами! И какого драккла оно теперь крутиться в голове и никаким заклятием забвения его оттуда не вытравишь!"
Но, собственно, почему оно вообще там всплыло? Мужчина поднял голову и внимательно всмотрелся в лист ежедневного календаря, пестревшего мелкими пометками об уже выполненных на сегодня планах. В ответ на Розье "воззрилось" чисто 18, напечатанное красивым типографским шрифтом. Мужчина изогнул бровь, и уголки его рта медленно расплылись в довольной улыбке. Он порывисто оттолкнулся руками от края стола, поднялся со своего места и поспешил прочь из кабинета. Ведь дело не терпело отлагательств, старый чёрт Долохов уже вернулся из своей командировки и, судя по его последнему посланию, не с пустыми руками. Что ж, Розье тоже было чем озадачить старого приятеля и его мрачные седины.
Уже на выходе с парадного крыльца поместья, он плотнее запахнул непривычную для себя простую чёрную мантию без каких-либо изысков, надвинул поглубже капюшон и быстро преодолел расстояние до границы защитного купола. Едва переступив его грань, мужчина аппарировал несколько раз подряд, намеренно путая следы. В последний раз он появился в какой-то мрачной подворотне с букетом соответствующих её гротескному виду ароматов и тут же зажал нос перчаткой. Ну и местечко, за столько лет пора было бы привести его в порядок. Куда только смотрят хозяйственные службы. Мужчина отряхнул полы мантии и с чувством несгибаемого собственного достоинства вышел к нужному направлению. До дома Долохова оставалось чуть меньше четверти часа бодрой пешей прогулки.
Вечерело, и улицы магической части Лондона стремительно пустели. На дворе четверг, и завтра доброй части волшебников снова рано вставать и отправляться на службу. Максимилиан никогда не сомневался в умении Тони правильно подбирать время для встреч.
- Le bourdon poilu, - усмехнулся волшебник, гулко ударяя костяшками пальцев в нужную дверь, - Découvrez.

- Ты когда-нибудь прекратишь произносить моё имя на свой этот дикий русский манер? - прошипел мужчина нехотя отвечая дружеским объятием на медвежью хватку Долохова. От этой дурной привычки скручивать и сжимать в своих ручищах, при этом похлопывая ладонью по спине свою "жертву", будто выбиваешь из нее пыль, Тони отучить так и не удалось. Привычка - вторая натура. Но вот имя, Мэрлин, за что?! Варварское МаксИм, так легко слетавшее в губ Долохова, заставляло Розье внутренне содрогнуться. Наверное, ещё немного, самую каплю его дьявольского терпения, и МАксим засунет волшебную палочку по самые гланды своего товарищи и там так свернет голосовые связки, что развернуть их сам Святой Мунго Бонэм уступит убеждение силовым методам внушения.
Наконец высвободившись из объятий и сбросив с головы капюшон, Розье бегло осмотрелся по сторонам прихожей и усмехнулся. Здесь тоже за столько лет ничего не изменилось, а пора бы завести хотя бы домового эльфа.
- Предупреждаю сразу, что если наверху прячется цыганский ансамбль с ручным медведем и этой русской песней, - мужчина поморщился, поднимаясь наверх следом за Тони и пытаясь вспомнить сложно дающиеся строчки, - Что-то про приехал и дорогой... - Макс скинул с себя мантию и по-хозяйски оставил ее на верхней перекладине лестничный перил (такую не жалко), - Я не одет для торжественных приемов. Гони всех прочь.
Обменявшись привычной порцией шуток и мелких шпилек, Розье посерьезнел и внимательно посмотрел на Тони. Этим вечером мужчины собрались не только ради дружеских посиделок с распитием спиртных напитков и воскрешения совместных воспоминаний. Макса тревожило как минимум два вопроса, и один из них мог быть решен в кратчайшие сроки.
- Перейдем сразу к делу, - мужчина приподнял брови, намекая на основной повод их встречи, - А после, всё что хочешь.

- Что я, девица на выданье, чтобы мне подарки дарить? - изогнул бровь Макс, осматривая торжественно водружённую ему на колени шкатулку и внимательно слушая ценные указания сердобольного друга. Артефакт, скрывающийся в шкатулке, имел неожиданно много изъянов для вещицы, которую Розье просил  раздобыть. И то ли Долохов с возрастом стал чаще промахиваться, то ли не таким уж и хорошим другом он был. Мужчина в задумчивости огладил кончиками пальцев резной узор деревянной коробки, тронул замочек и поднял непроницаемый взгляд на развеселившегося Тони, не торопясь открывать крышку. "Что это, шутка? Или попытка избавиться от неугодных? " - подумал Розье, медленно перекладывая "подарок" с колен на диванную подушку рядом с собой, - "Но кто ещё, кроме них двоих знал об этой просьбе? Тёмный Лорд? Нет, Милорд, если бы и захотел, прикончил бы Максимилиана лично, отдав дань чести. Так кому ты проговорился старый волк?" Мужчина сощурился, ещё с долю секунды буравя Тони немигающим взглядом, затем моргнул и качнул головой, откидывая с лица длинную светлую челку.
- J'ai ceci est mon hommage pour le travail, - изогнув уголок рта в недоброй усмешке, Максимилиан как ни в чём не бывало откинулся на спинку дивана, словно зеркальное отражение самого Тони, - Не знаю как принято у вас на родине, мистер Долохов, но мы здесь в просвещенной части Магической Европы никаких странных предметов в пронумерованных точках не храним, где бы эти самые точки не находились.
Взяв со стола бокал, мужчина подставил его под услужливо наклонившую горлышко бутылку с вином, дождался пока рубиново-красная жидкость наполнит его на две четверти и поднёс к носу, чтобы оценить букет напитка. Ведь наверняка это окажется очередная кислятина и придется снова пить хозяйский огневиски. Ну, или по крайней мере делать вид, пока ситуация до конца не проясниться.
- Рано расслабляться, mon ami, - качнув бокал возле носа, Макс нарочито медленно потянул носом терпкий аромат вина, прикрывая глаза, и тихо выдохнул, - У нас большиииие проблемы.

Мужчина изогнул бровь, внимательно наблюдая за разнервничавшимся товарищем. Может, у Макса действительно разыгралась паранойя в свете последних событий и пропажей Мальсибера и ему пора выдохнуть и начать доверять людям, которых он знал почти так же хорошо, как свои пять пальцев. Или, всё-таки настали тёмные времена, когда доверять нельзя никому, даже себе. Максимилиан перевел взгляд на шкатулку и снова вернулся вниманием к Тони.
- Что ты так распереживался? - невозмутимо проговорил он, поигрывая вином в бокале и пуская алые волны напитка от одной стенки сосуда к другой, - Я открою его, позже, - Макс снова приподнял бокал, наслаждаясь рубиновым отблеском проходящих сквозь него лучей света. Фразу про Максимушку он выдержал почти с героической отвагой, не дрогнув ни на издевательство над именем, ни на упоминание светлых очей, и так же холодно и спокойно продолжил. - Благодарю за выполненную работу. Жду выставленный к оплате счет в ближайшее время, не люблю быть должен.
Розье выдохнул и опустил бокал к колену, поигрывая пальцами по его тонкой изящной ножке, словно собираясь с мыслями. Второй вопрос на повестке их встречи уже давно не давал Максу покоя, и он надеялся на здравые мысли Тони по этому поводу. Но Долохов моментально разрядил обстановку, выкинув фокус с отхлёбыванием из чужого бокала. У  Розье даже немного потеплело на сердце, этот дикий русский оставался верен себе. Как можно долго на него злиться?!
- Вижу, - мужчина моргнул, обалдев от такой беспардонности человека, называющего себя потомственным и чистокровным аристократом, - Ты напустил слюны в моё вино. Вот сам теперь его и пей.
Он торжественно вручил бокал другу и, пока тот не успел отчубучить что-нибудь ещё, спешно перешёл к делу.
- Когда ты в последний раз видел Мальсибера? Или имел хоть какую-то возможность связи с ним? - мужчина пристально посмотрел на похоже еще ничего не подозревающего и оттого веселящегося Долохова.

- Изволите со мной поспорить месье Долохов? - Макс перенял позу Антонина и снова стал его зеркальным отражением, как делал уже не раз,  изогнул бровь и проводил взглядом бокал. Когда-то, в далёкой юности изводить Тони подобной игрой было даже весело, русский всегда так мило и непосредственно реагировал на, как это он сам называл, "закидоны Розье", - Ну-ну, mon cher, продолжайте в том же духе, и об ваши пламенные оправдательные речи можно будет согреть озябшие руки.
Мужчина качнул головой и потянулся за вновь наполненным бокалом, поднёс к губам и сделал небольшой осторожный глоток. А вино оказалось и вправду недурственным, далеко не таким изысканным, как в коллекции самого Макса, но приятно балующим утончённый вкус. Посмотрев на бокал, Розье прислушался к своим внутренним ощущениям, но, кажется, ничего необычного или подозрительного не ощутил. Прекрасно, на сегодня отравление старого друга отменяется, но симптомы паранойи это не облегчает.
- Я имею ввиду Мальсибера, которого ты изволил называть нашим товарищем, - с нажимом проговорил Максимилиан, отставляя бокал и поднимаясь с дивана. Излагать суть проблемы стоя почему-то казалось проще, - Довольно паясничанья. Дело  есть не к нему, а о нём.
Обойдя стол и оперевшись о его край руками, Макс прямо и серьезно посмотрел на собеседника, намекая, что шутки кончились и пора включать мозг в глаза.
- Он пропал, Тони, - мужчина поджал губы, словно вкус этой фразы доставлял ему горечь во рту, - Официально, конечно, он отбыл в экспедицию изучать какие-то особенные виды драконов. Но! - Макс оттолкнулся от стола и сделал несколько шагов в сторону окна, но остановился и обернулся, не дойдя и до середины пути, - У тебя же здесь стоят защитные чары? - спросив это, Розье не сомневался, что у параноика Долохова весь дом, как одно сплошное бомбоубежище, защищен не хуже, чем Ставка, а потому продолжил, - Он уже давно и ни с кем не выходит на контакт.

- С чего бы мне волноваться об аврорах? - хмыкнул мужчина, недовольно кривясь и направляясь обратно к столу. Кажется, это уже психический невроз. Пора, пора господин Розье принять успокоительную настойку или какое-нибудь ядрёное зелье и устроить себе продолжительный вояж подальше от окружающих вас ненормальных, иначе сами скоро окажитесь в смирительной рубашке последней модели, скроенной лучшими портными Лондона, и под крылышком какого-нибудь доброго санитара с лицом серийного убийцы, - Если бы Мальсибер попался, то мы все знали бы об этом. По Министерству новости разносятся быстрее, чем достигают ушей почти свободной прессы. Дело в другом.
Достигнув стола, Макс снова поднял бокал и отпил, словно хотел смочить пересохшее горло. На самом же деле, ему была нужна минутная передышка, чтобы взять себя в руки и прекратить раздражаться из-за беспечности Долохова, ведь Тони не знает всего того, что знает он сам.
- Своего четвероюродного дядюшку с безумной любовью к пчеловодству ты официально навещал для своих коллег, об истинной причине твоего отсутствия знали по крайней мере Милорд и я. А Мальсибер укатил к драконам для всех и шлёт оттуда отчёты в Министерство. Для всех, понимаешь? Всё чистенько, как у младенца в непромокаемых штанишках.
Мужчина осушил бокал и отставил его в сторону, переступая с пятки на мысок в своих дорогих кожаных туфлях. Он снова взял себя в руки.
- Я говорил с Джагсоном, который имел недавний опыт пренеприятнейшего знакомства с мадам Мальсибер. Заботливая жёнушка твердит, как заведённая, что её супруг страшно занят своим научным проектом и пишет только ей и только через неё поддерживает связь. Разве тебе, старый матёрый ты волк, это не кажется странным? - Максимилиан вопрошающе развел руками. В его рукаве ещё остались аргументы, но не всё сразу.

Отредактировано Maximilian Rosier (2017-11-18 17:45:42)