Рудольфус иногда задумывался, что было бы, если бы он избрал иную стезю, следуя собственным смутным предпочтениям, а не суровой воле отца, если бы он пошел не в свой отдел и стал не стирателем памяти, а кем-то другим, не менее важным и влиятельным. Возможно, ему удалось бы добиться гораздо большего на международном поприще. Врать и притворяться он всегда умел, а знаменитая фамилия и правильные связи решили бы все остальные проблемы. Возможно, он был бы известен и куда более уважаем в нужных кругах. Вероятно, это облегчило бы ему нелегкий путь к креслу министра магической Великобритании, которое он рано или поздно мечтал занять, как когда-то это сделал  его достопочтенный, но, увы, не очень удачливый предок. И уж точно ему не пришлось бы так часто возиться с магглами, которых он искренне презирал: грязь под ногами, отбросы, лишенные малейшей капли волшебного дара, не способные увидеть собственное ничтожество. Он был бы избавлен от их презренного общества. Это было бы прекрасно, просто замечательно.
Однако существовали две немаловажные детали, которые заставляли Рудольфуса раз за разом отбрасывать эти крамольные мысли, неизменно приходя к выводу, что отец принял единственное верное решение.
Рабастан и Беллатрикс. Беллатрикс и Рабастан. Что было бы с ними, если бы он стал кем-то другим? Смог бы он их тогда защитить, научить окклюменции настолько, чтобы быть уверенным, что какая-нибудь одаренная белобрысая соплячка или самоуверенный легилимент не влезет в их разум и не увидит то, что будет стоить им всем свободы?
Жизнь была трудна и не давала все, что хотелось, даже если ты был богат и носил фамилию Лестрейндж. Рудольфус эту прискорбную истину понял очень рано, хотя до сих пор так и не смог с ней смириться. Смерть матери, гибель нерожденного ребенка, бесконечные заранее обреченные на провал попытки завести другого - все это не сломило его, наоборот, заставляя упорно двигаться к своей цели, мечтать о лучшем мире, который он вместе с соратниками пытался построить.
А пока, борясь за предстоявшую победу, приходилось быть очень осторожным, "заметать следы", исправлять досадные промахи. Именно поэтому - заранее устранить проблему, которая могла бы возникнуть - Рудольфус отправился после работы не домой, а в гости к Филиппу Джагсону, активисту, предпринимателю, пожирателю смерти и по совместительству тюремщику похищенного колдомедика.
Аппарировав неподалеку от дома коллеги, Рудольфус, скрытый маскирующими чарами, подошёл к входной двери и негромко постучал в нее.
- Добрый вечер. Я пришел по просьбе брата. Он взвалил на меня часть предсвадебных забот, - едва дверь приоткрылась, самым будничным тоном сообщил Рудольфус, придерживаясь заранее выбранной версии причины своего появления здесь.

- Замотался, - подтвердил Рудольфус то ли для того, чтобы продолжить разговор, то ли для того, чтобы не показаться невежливым, то ли для того, чтобы их диалог имел какое-то логическое окончание. Незавершенность всегда немного раздражала Лестрейнджа, напоминая о недостатках окружающего мира. Магглы, сквибы, грязнокровки - все они были ошибками природы, своего рода досадными незавершенностями, за существование которых приходилось расплачиваться вполне нормальным магам.
- Спасибо за уделенное время! - проходя вслед за Филиппом в гостиную, произнес Рудольфус, благодаря не за сегодняшний визит - тут еще поспорить можно было, кто кому обязан был, - а за медицинскую помощь, несколько дней назад оказанную Беллатрикс. И пусть колдовал над ранами запертый в подвале целитель, но ведь именно Джагсон оказался достаточно предусмотрительным, чтобы оставить у себя такого полезного пленника.
- Это не должно занять много времени, - бросив взгляд на наручные часы, пообещал Рудольфус, решив больше не размениваться на бесполезные любезности. Филипп был человеком деловым, а потому должен был ценить время ничуть не меньше него самого.
Эльф, отосланный за «гостем», появился практически сразу, притащив с собой средних лет мужчину, бледного и потрепанного, но выглядевшего намного лучше большинства пленников, которым по тем или иным причинам приходилось оставаться «погостить» у Пожирателей Смерти.
- Он под Империо? - переведя оценивающий взгляд со связанного колдомедика на хозяина дома, на всякий случай уточнил Лестрейндж. - Прикажи ему не сопротивляться. Это облегчит мне задачу.
Он сел на корточки, достал из рукава мантии волшебную палочку и свободной рукой схватил целителя за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза. Маскирующая магия не позволяла пленнику запомнить лицо того, кто собирался вторгнуться в его разум, но нисколько не мешала Рудольфусу удалять ненужные воспоминания.
- Legilimens! - заклятие сорвалось с палочки, поразив Августуса Пая.