Тед ждал возвращения домой. За время, прошедшее от сентября до Рождества, он успевал соскучиться по дому, по родителям, по привычному укладу. Несмотря на то, что прекрасно осознавал, что посещение Хогвартса – неотвратимая веха в жизни любого волшебника, и наслаждался школьными днями, всё-таки иногда хотелось оказаться там, где не было уроков и не было школьной суеты. Дома. К тому же, настала пора праздников, значит, можно было отдохнуть от домашних заданий и насладиться подарками. Подарки дома у Эйвери всегда были только самыми лучшими: с раннего детства и Тед, и Шарлотта привыкли, что их балуют и никогда не оставят без приятного. В какой-то мере Тед ждал и подарков: а кому неприятно их получать? Для родни он тоже кое-что приготовил, на скопленные карманные деньги. Впрочем, теперь у него, как у настоящего взрослого волшебника, был собственный счёт в банке, можно будет брать и оттуда… наверное. Теду было немного боязно, вдруг отец решит, что он нецелесообразно расходует тяжким трудом заработанные средства?
   После семейного ужина в день, когда они с сестрой вернулись из школы, его позвал отец. Как и положено, женщины вышли из гостиной, чтобы заняться своими женскими делами, а мужчинам было положено остаться и вести серьёзные разговоры. Тед улыбнулся.
   - Хорошо, отец, - произнёс он уверенно. – С уроками всё в порядке, профессор МакГонагалл дала мне дополнительный проект на каникулы, уровнем почти седьмого курса… Она считает, что у меня отлично выходит.
   Он задумался: будет ли отцу интересно про трансфигурацию? Он ведь любил зельеварение. Тед стушевался на мгновение, но виду не подал.
   - На зельях тоже всё хорошо, профессор Слагхорн мной доволен, - произнёс он. Немного преувеличил, но жалоб ведь не поступало? Тему нужно было срочно переводить, чтобы избежать неловких вопросов, и Тед вспомнил.
   - Кстати, недавно у нас на уроке была гостья, её зовут Джин Хоггарт, она владеет лабораторией. Очень… своеобразная гостья.
   Даже по виду Теодора было понятно, что гостья была своеобразной совсем не в хорошую сторону, но он решил не торопить события и не бросаться в осуждающие реплики сразу.

   - Возможно, она недостаточно чистокровна и пытается таким образом реабилитироваться в собственных глазах, - хмыкнул Тед. По его мнению, каждый уважающий себя волшебник стремится к сохранению чистоты крови, а магглорожденные и прочие ошибки природы, этой возможности лишённые, просто-напросто завидуют остальным жгучей чёрной завистью. Что поделать, не всем в этой жизни везёт.
   - Она много говорила о маггловских зельях и о том, что необходимо лечить ими волшебников, - слегка переврал речь Джин Хоггарт Тед, однако в его голове она отложилась именно в таком виде. - Профессор Слагхорн. Он сказал, что она одна из его талантливых выпускниц и он хотел бы познакомить её с нами, чтобы она рассказала о своих успехах. Она рассказывала в основном про магглов. Некоторые были в восторге, конечно.
   Тед замолчал, обдумывая, стоит ли развивать тему или достаточно и того, что он уже сказал. Визит Джин Хоггарт дал ему возможность зацепиться за диалог с отцом, и он не хотел отпускать столь благодатную тему, но пустое оскорбление пусть даже такой странной женщины, как Хоггарт, не делало ему чести. Поэтому нужно было переводить тему в слегка другое русло.
   - Я читал, что стало с лабораторией, - признался Тед. - В «Пророке».
   Он замолчал на секунду, размышляя, стоит ли говорить дальше, но подростковая горячность всё-таки возобладала над здравым смыслом, тем более, отец никогда не отличался любовью к магглам и их с Лоттой учил этой грязи не касаться. В конце концов, Тед был уверен, что отец поддержит его точку зрения и даже оценит, что он интересуется событиями в магическом мире.
   - Я видел и статью, о которой шла речь, - уклончиво сообщил он, хотя на самом деле статью нашёл только потом, уже после известия о разгромленной лаборатории. Но признаваться отцу вот так просто, что не так уж и читаешь все эти вестники зельеварения, Теодору было сложно, поэтому он решил пока с этим повременить. В конце концов, это даже не ложь, статью он действительно прочёл, только позже.
   - Она сама навлекла на себя беду, - наконец, подытожил он свою мысль. - Глупо надеяться, что если нести антинаучную чушь, санкций не последует.
   Впрочем, признаваться в том, что в первое мгновение от колдографий из разрушенной лаборатории стало совсем не по себе, он тоже не стал, потому что не пристало. Не к лицу взрослому совершеннолетнему волшебнику было раздумывать, целесообразно ли наказание проступку. Каждая глупость должна быть наказана, Тед привык к этому. Глупость, рушащая привычные уставы мира вдвойне.