Лили как магнитом тянуло в эту таинственную комнату, которую она толком не успела обследовать (да и куда там, когда столько уроков и столько дел, а комната такая огромная, да ещё и с неограниченными возможностями по превращениям!), поэтому вечером она решила забежать и посмотреть, сможет ли найти там одну редкую книгу, ссылку на которую она нашла в другой книге, а в библиотеке ничего подобного не было. Лили спросила, нет ли возможности как-то достать эту самую книгу, но мадам Пинс ясно дала понять, что у них не магазин, а все заказы она может отнести во Флориш и Блоттс. Ждать до каникул не хотелось, поэтому Лили решила проверить, сможет ли, сосредоточившись, превратить комнату в место, где эта книга найдётся. Тогда её реферат по чарам заиграет новыми красками!
Быстрым шагом она направилась к уже знакомому закутку, не ожидая, что встретит там хоть кого-либо: в самом деле, там почти никого не бывало, сколько бы она ни пыталась кого-то застать в попытках открыть комнату. Да и мало кто знал о ней, это было очевидно: она, Мэри, Гвенда, Джеймс и его друзья, значит... Это уже было немного волнующей мыслью — кто его знает, как главные проказники школы могут решить использовать комнату — но Лили старалась думать, что не хуже, чем любое другое помещение замка, и её новому таинственному убежищу ничего не грозит. К тому же, она не была уверена, что они в курсе, как она открывается: в первый раз у неё получилось это случайно, а когда она появилась на пороге комнаты во второй, вместе с ней была Гвенда, а не Джеймс. Не то чтобы она очень сильно сомневалась в способностях мальчишек (они даже карту магическую сделали, которую Лили для себя высоко оценила), но всё-таки им удалось найти ответ благодаря тому, что Гвенда знала об этом месте от брата и сама уже была там, да и опять же по чистой случайности. Может, Поттер и компания вообще ещё не приходили сюда.
Что было очень вряд ли.
За этими размышлениями Лили вывернула из-за угла и вздрогнула, заметив чью-то фигуру. Она не ожидала кого-то увидеть и уже собиралась уйти и вернуться, когда никого не будет, когда поняла, кто стоит перед ней...
— А, Блэк, — Лили посмотрела на него почти удивлённо. Что ему тут понадобилось? Да ещё и без остальных. — Ты чего тут... ждёшь кого-то?
Вопрос, конечно, покажется ему подозрительным, поэтому Лили, припоминая своё умозаключение о том, что Джеймс от друзей ничего скрывать не будет, всё-таки задала правильный вопрос — то есть тот, который интересовал её больше всего в данный момент:
— Ты в комнату собираешься, да?

Не то чтобы Лили ожидала особенной радости на лице однокурсника от её появления, да и сама не то чтобы была счастлива столкнуться с ним в укромном уголочке, но она была, по-крайней мере, девочкой вежливой. А Блэк не очень, за что и получил минус сотню очков в личном рейтинге Лили Эванс. И чего на него девчонки заглядываются? Нет, конечно, объективно Лили могла бы оценить, что Сириус был неплох собой, но его характер... Боже, его может выдержать только Джеймс Поттер, наверное. Неудивительно, что они лучшие друзья.
Впрочем, Лили никогда не отказывала Сириусу и в положительных чертах характера и поведения. Просто не сегодня: как-то вот не вязалось его желание поскорее куда-нибудь её отправить с желанием Лили всё-таки пройти в комнату и взять свою книжку. То есть, не свою. Просто позаимствовать, как в библиотеке, конечно же.
— Я так рада, что ты хотя бы притворяешься вежливым иногда, Сириус, — улыбнулась Лили и тут же закатила глаза. — Я буквально полчаса назад его видела в гостиной, что-то он не стремился ничего уточнить.
На самом деле нигде она его не видела, просто раз уж Сириус врёт — так а ей чего, не приукрасить действительность теперь, что ли? Тем более, отмазка про Джеймса была шита такими белыми нитками, что надо было быть совсем дурачком, чтобы решить, что Лили подскочит и побежит искать Поттера. И уж точно надо было быть не Сириусом Блэком, который по долгу дружбы был наверняка в курсе всего, что вообще происходило с Джеймсом.
— Это немного сомнительно, — дипломатично высказалась Лили, когда Сириус объявил, что надзиратели ему не нужны. — И я с радостью отправлюсь туда, куда шла. Туда.
Она указала пальцем на стену, где должна была бы появиться волшебная дверь в волшебную комнату. Стена, ставшая камнем преткновения нынешнего вечера, оставалось неподвижной, потому что нужных ритуалов ещё никто не совершал. Интересно, как они дошли до осознания, как открывать комнату? Навряд ли шерстили книжки. Да и, Лили по своему опыту знала, ничего полезного там не было. 
— Можешь прийти в другой раз, если тебя не устраивает моя компания. Но мне нужно туда, и нужно сейчас. Так что извини.
В любой другой ситуации Лили, наверное, отступила бы и дала человеку время закончить свои дела, раз уж она пришла позже. Но сейчас это было делом принципа: уступать Сириусу Блэку, отношения с которым у неё были достаточно натянутыми для того, чтобы скоро лопнуть, она не собиралась хотя бы из хвалёной гриффиндорской гордости.

— Больно мне нужно таскаться за тобой, Блэк, — фыркнула Лили. — У меня свои дела, у тебя свои. Как будто меня в принципе может заинтересовать то, чем ты обычно занят.
Ну... в целом, наверное, правда.
— Поверь, не больше твоего мне хочется болтать о такой приятной встрече, — почти вежливо улыбнулась Лили. — Идёт. Ты тоже не болтай. Особенно с Джеймсом.
Ей, в целом, было не так важно, узнает Джеймс или нет об этой их прогулке, однако она подозревала, что он не оценит. К тому же, рушить многолетнюю дружбу ребят в её планы не входило, а быть причиной чьих-то обид и скандалов ей совершенно не нравилось. Да и представить, в какой ситуации она вдруг буднично будет обсуждать с Джеймсом Поттером, как они с Сириусом Блэком ходили в таинственную магическую комнату было не то, что сложно, а почти невозможно. Даже с учётом, что у них скоро не-свидание в Хогсмиде.
Лили уже было протянула руку, однако Сириус передумал и успел её убрать, поэтому её собственная ладонь глупо повисла в воздухе. Она фыркнула, закатила глаза, но ничего не сказала. Кланяться тоже не стала, вот ещё.
Отметив про себя, что, видимо, Блэк ещё не совсем разобрался, как комната работает, раз позволяет ей, Лили Эванс, открывать дверь в святая святых, она почти удовлетворённо усмехнулась себе под нос. В голове проскочила мысль, что открывать дверь она и не должна, пусть, вон, Блэк сам откроет, а она посмотрит, как он тут мучается, однако тут же вспомнила, что книгу хотела сейчас. И чем дольше они тут будут стоять, тем меньше времени у неё на эссе. Поэтому Лили прикинула, что открыть при Блэке дверь будет не так страшно, всё равно или сам догадается, или кто-то из друзей подскажет, и сделала несколько шагов к стене. Выдохнула, чтобы выбросить из головы дурацкого Блэка, который отвлекал её одним своим присутствием, однако Лили всегда умела сосредоточиться на том, на чём нужно было сосредоточиться. Туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда, в голове стучала настойчивая мысль, что им нужно место, где всё прячут, то есть, где найдётся так нужная ей книга... В конце концов, дверь появилась там, где и должна была появиться. Лили бросила быстрый взгляд на Сириуса и прошагала к ней, проскользнув в приоткрывшуюся щель.
— Мне нужна одна вещь, — запоздало отозвалась Лили. — Я не спрашиваю тебя, что тебе тут надо, ты не спрашиваешь меня. Идёт?
Не то чтобы это был секрет, но ещё выслушивать шутки про свою натуру книжного червя... Да и вообще.
Перед ними открылись уже знакомые ей пейзажи. Хм, значит, тут есть книга? Она надеялась, что обнаружит её где-нибудь сразу у выхода, однако, видимо, недостаточно чётко сформулировала свой запрос. Вздохнув, она направилась вперёд по проходу, только на повороте бросила быстрый взгляд на Сириуса, идёт он там или нет. Вопреки своему обещанию не обращать на него внимания, она всё-таки не удержалась:
— Только подумай устроить тут свою очередную разрушительную шуточку, — предупредила она строго. — Мы не знаем, как комната может отреагировать.
Как будто дело было только в этом.

— Шутку смешную вспомнила, — отозвалась Лили на подозрительный вопрос Блэка. — Про одного гордого мальчика, который делал вид, что всё на свете знает, а потом долго искал дверь в комнату.
А на самом деле не знает. Шутка или нет, но вот Блэк сейчас перед Лили предстал именно в таком свете, и это слегка склонило её на тёмную сторону — ту, где ты не всепрощающая Эванс, а Эванс с сарказмом в голосе.
Уже в комнате она решила, что не будет находиться рядом с Блэком, хотя всё-таки и придётся прислушиваться к тому, что он там делает, мало ли. Она только было собиралась нырнуть в ближайший проход, чтобы спрятаться от любопытных глаз Блэка, только остановилась, чтобы выдать ему последнее эвансовское предупреждение, что надо быть осторожным и думать головой, как он неожиданно поменял свою точку зрения и решил поинтересоваться, что ей нужно в комнате. К такому повороту Лили не то чтобы не была готова, но всё равно почувствовала сначала возмущение, а потом... Ага. Не хочет, чтобы она видела, что он ищет. Ишь какой! Не то чтобы Лили было интересно заранее знать розыгрыши четырёх однокурсников, но почему бы и нет, в конце концов? Раз уж они всё равно в такой ситуации оказались.
— Ага, ну вообще-то мы договорились, что ты меня не спрашиваешь, а я не спрашиваю тебя, — Лили скрестила руки на груди и деловито посмотрела на Блэка. — Расскажу в обмен на твою вещь. Ну-ка?
Она не смогла сдержать усмешки — Блэк наверняка скорее съест лягушку, чем ей сейчас признается.
— Я, к слову, тут уже была, и, может, даже знаю, где то, что ты ищешь, — произнесла она буднично. — А вот ты тут, судя по всему, ещё не совсем освоился, поэтому навряд ли поможешь мне. Я-то знаю, где лежит моя вещь. А ты?
Она, правда, отчаянно блефовала: не знала, естественно, но вот что Блэк с комнатой ещё был не на ты, это поняла сразу. Не то чтобы ей и правда очень сильно хотелось знать, что он тут ищет, да и подобные вещи, наверное, её мало бы заинтересовали и она всё равно бы не запомнила, где они находятся, но всё-таки желание докопаться до правды и выйти победителем из этого поединка разумов пересиливало всё остальное. Да, всё-таки Лили Эванс была человеком, которого было очень легко вовлечь в подобные соревнования, не всегда это играло ей на руку, вот как буквально неделю назад... Впрочем, они ведь нашли комнату, правда? Это ли не успех?